Оптичните конектори се използват за свързване на влакна, където се изискват функции за свързване/разединяване. Поради възможността за полиране и фина настройка по време на производствения процес на оптичните съединители, съединителите обикновено се сглобяват върху оптични влакна в производствената фабрика на доставчика. Обаче свързаните операции по сглобяване и полиране могат да се извършват на място, като например за прекратяване на дългосрочна работа в разпределителната рамка.
Оптичните конектори се използват за телефонни превключватели, за окабеляване в помещения на клиента и за свързване на оборудване и кабели във външни фабрични приложения или за кръстосано свързване на кабели.
Повечето конектори за оптични влакна са пружинирани, така че когато конекторите са сдвоени, краищата на влакната се притискат една към друга. Полученият контакт стъкло към стъкло или пластмаса към пластмаса елиминира загубата на сигнал, причинена от въздушната междина между свързаните оптични влакна.
Ефективността на оптичните конектори може да бъде количествено определена чрез загуба на вмъкване и загуба на връщане. Измерването на тези параметри вече е дефинирано в стандарта IEC 61753-1. Този стандарт предоставя 5 нива за вмъкнати загуби от A (най-добри) до D (най-лоши) и нива M за многомодови. Друг параметър е обратната загуба, варираща от 1 (най-добра) до 5 (най-лоша).
Могат да се използват различни оптични конектори, но SC и LC конекторите са най-често срещаните видове конектори на пазара. Номиналната честота на вмъкване на типичен конектор е 500-1000. Основната разлика между типовете съединители е размерът и методът на механично свързване. Обикновено организациите ще стандартизират конектор въз основа на оборудването, което обикновено използват.
В много приложения на центрове за данни малките (като LC) и многовлакнестите (като MTP/MPO) конектори са заменили по-големите наследени (като SC), позволявайки повече портове за оптични влакна във всяко пространство на стелажа.
При външни фабрични приложения може да се наложи да поставите съединители под земята, на външни стени или на електрически стълбове. В този случай често се използват защитни капаци, които могат да бъдат разделени на две категории: запечатани (запечатани) и свободно дишане. Запечатаната обвивка може да предотврати навлизането на влага и въздух, но няма вентилация и може да се нагорещи, ако е изложена на слънчева светлина или други източници на топлина. От друга страна, свободно дишащата обвивка може да вентилира, но също така може да абсорбира влага, насекоми и замърсители във въздуха. Изборът на правилния корпус зависи от типа, местоположението и факторите на околната среда на кабелите и конекторите.
